在物品数量上来看国际海运拼箱一般用于运输国际间贸易货物，有时候也运输少量的“私人物品”，和公路的“零担”运输差不多，若是运输的物品不能装满一个集装箱的时候，可以将两个或多个货主的货物放在一个集装箱内拼箱运输。拼箱运输在费用在计算上，会根据物品的体积或重量重较大者计算运费，在货量上也是有要求的，如果运输物品小于2立方的运费也要按照2立方算（最低消费尺寸2立方）。
相对有些航线为了争取更多的客户，部分海运公司会推出不收取起运地的海运费或退费，表面上看起来是优惠了，但是在目的地会变相收取其他的费用。最终还是羊毛出在羊身上。
从运输路线来看，海运拼箱又可以分为港到港、门到港和门到门三大类别。
在港到港海运拼箱中，海运公司一般只是提供把物品从起始港口运输到目的港口，客户除了需要支付目的费用（如手续费、代理费、文件费、清关费等杂税等）以外，还需要客户自己在目的港办理报关、报检、提货等相关手续。
在门到港海运拼箱中，相较于港到港的区别是，海运公司会上门提取运输物品。费用较高与港到港一些，但是在操作上会很简单。
门到门海运拼箱是客户在物品运输操作中最简单的，所需运输费用也是最高的。海运公司会在起始地上门提取所需运输的物品，运输、报关、清关等，直到将物品运输到客户指定的地方。